La planta de producción de vacunas conocida como BogotáBio, en colaboración con la biofarmacéutica china Sinovac, sigue avanzando con robustez en Bogotá. Este proyecto se centra en la investigación, desarrollo, producción y comercialización de biológicos para combatir enfermedades infecciosas, marcando un hito importante en la industria farmacéutica de Colombia.
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Uno de los líderes responsables de impulsar este proyecto es Mr. Weining Meng, presidente general para América Latina y vicepresidente de Sinovac Life Science Co. Meng ha visitado Bogotá en varias ocasiones para reuniones con la junta directiva de BogotáBio y la Alcaldía de la ciudad. En una reciente entrevista con EL TIEMPO, Meng detalló los avances del proyecto y las perspectivas a futuro.
Según Meng, la planta de BogotáBio integrará la tecnología de punta de Sinovac, permitiendo la producción de diversas vacunas. La transferencia de tecnología abarcará desde el cultivo del virus hasta el formulado y llenado, un proceso que Meng domina con sus 18 años de experiencia en la industria biofarmacéutica. Además, Sinovac está comprometida con el reclutamiento y capacitación del talento humano en Colombia, elemento crucial para el éxito del proyecto.
Este interés de Sinovac en Bogotá se enmarca dentro de su estrategia global de expansión, que busca establecer producción local e investigación en diversas regiones. Meng subraya la importancia de contar con producción local para situaciones de emergencia, como lo demostrado durante la pandemia de COVID-19, donde las complicaciones en transporte y producción globales hicieron evidente la necesidad de autosuficiencia.
Desde su establecimiento el año pasado, BogotáBio ha progresado conforme a lo planificado. Varias reuniones de junta directiva ya se han celebrado, enfocadas en los proyectos de registro y la selección del lote para la planta. Sinovac, a través de BogotáBio, pretende aportar tres vacunas precalificadas por la OMS: la vacuna inactivada contra la hepatitis A, la vacuna inactivada contra el polio y la vacuna de virus atenuado contra la varicela.
Aspectos Relevantes del Proyecto BogotáBio:
Transferencia de Tecnología: Sinovac proveerá toda la tecnología necesaria, desde la producción del antígeno hasta el llenado final.
Vacunas Esenciales: Las tres vacunas prioritarias para BogotáBio incluyen hepatitis A, polio y varicela, todas parte del programa de inmunización nacional de Colombia.
Reducción de Costos: Se espera que estas vacunas sean más asequibles, reduciendo el precio actual de compra del gobierno colombiano.
Además de las vacunas mencionadas, Sinovac transferirá la tecnología para la vacuna inactivada contra el COVID-19. Aunque esta transferencia no será para una producción inmediata del COVID-19, dotará a Colombia con capacidad tecnológica para enfrentar futuras pandemias, proporcionando una base sólida para una respuesta rápida y eficaz.
Vacunas a Producir y sus Beneficios:
Hepatitis A: Alta prevalencia y precios elevados en el mercado actual.
Polio: Parte esencial del programa de inmunización y con alta demanda.
Varicela: Elevado costo actual, con potencial de reducción de precios a través de la producción local.
Meng argumenta que la tecnología de vacunas inactivadas, aunque considerada por algunos como obsoleta, sigue siendo altamente eficaz y segura. La asequibilidad y la disponibilidad en grandes cantidades son también criterios importantes que esta tecnología sitúa como prioritarios. Sinovac, no obstante, no se ha limitado a una sola tecnología, ya que también desarrolla vacunas utilizando ARN mensajero (ARNm), como es el caso de la vacuna contra el Virus Respiratorio Sincitial (RSV).
Las vacunas inactivadas han demostrado ser cruciales en situaciones de pandemia, como la gripe aviar y la gripe porcina, permitiendo la producción en tiempos cortos y con un precio más accesible. Durante la pandemia de COVID-19, esta técnica demostró ser efectiva al garantizar una producción rápida y en grandes cantidades.
Importancia de la Autonomía Sanitaria para Bogotá y Colombia:
Garantía de Suministros: Los países con producción local de vacunas pudieron garantizar múltiples dosis durante la pandemia, a diferencia de los que dependían de importaciones.
Reducción de Riesgos: La producción local reduce la dependencia de negociaciones internacionales y retrasos en la distribución de vacunas.
Meng también destaca la importancia de que existan múltiples proyectos de producción de vacunas en Colombia. Esto no solo diversifica la producción para atender más de 20 enfermedades infecciosas anualmente, sino que también acelera el desarrollo de la industria local, fomentando la cooperación y competencia sana entre los distintos proyectos.
Para asegurar el éxito del proyecto BogotáBio, Sinovac ha enfatizado en la formación y capacitación del personal local. En Colombia, se han encontrado numerosos talentos en áreas relacionadas con salud pública e inmunización. Con un sistema de capacitación probado en otros países, como Turquía, donde Sinovac ha capacitado a más de 100 personas para producción y control de calidad en una planta similar, se espera que este enfoque eleve los estándares de la industria local.
Capacitación y Talento Humano:
Capacitación Extensiva: Sinovac tiene experiencia en expandir personal de producción y calidad, como se vio durante la pandemia.
Talento Local: Colombia cuenta con universidades y profesionales capacitados en áreas críticas para la producción de vacunas.
Finalmente, Meng reafirma que las vacunas a producir en BogotáBio ya cuentan con precalificación de la OMS, asegurando su calidad y eficacia. Este respaldo es vital para la integración de estas vacunas en el sistema de salud y su eventual exportación a otros países de la región.
Perspectivas Futuras:
Producción Nacional y Regional: Inicialmente enfocada en suplir la demanda local, con proyecciones de exportar a otros países de la región.
Innovación Continua: Sinovac continuará desarrollando nuevas tecnologías y vacunas para mejorar la cobertura y eficacia de los programas de inmunización.
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