EL Ministro de Relaciones Exteriores 脕lvaro Leyva, tom贸 la decisi贸n de no renovar el contrato de fabricaci贸n de pasaportes y visas con la multinacional Thomas Greg & Sons. Por presunto caso de favorecimientos a esta compa帽铆a en el proceso de licitaci贸n. Tomada esta determinaci贸n, la Canciller铆a debe resolver quien se encargara de la fabricaci贸n de estos documentos, ya que el contrato actual vence el pr贸ximo 2 de octubre.
La encrucijada de 脕lvaro Leyva
En un giro inesperado, el canciller 脕lvaro Leyva opt贸 por arriesgar un potencial desabastecimiento de visas y pasaportes antes que conceder un contrato bajo cuestionamientos por supuestos favorecimientos a una multinacional.
Esta decisi贸n, aunque riesgosa para el suministro de estos documentos oficiales, mantiene la transparencia del proceso de licitaci贸n.
La compa帽铆a Thomas Greg & Sons, actual contratista a cargo de imprimir, personalizar y distribuir pasaportes, cuyo contrato vence el 2 de octubre, ha amenazado con acciones legales en contra de la Naci贸n, por un monto cercano a los $100.000 millones.
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Si se concreta esta amenaza, la Canciller铆a tendr铆a que enfrentar un desaf铆o considerable, dado que no existe otra empresa en el pa铆s con la capacidad t茅cnica y administrativa de asumir este encargo en un corto periodo.
Thomas Greg & Sons, que ha dominado el negocio de visas y pasaportes en Colombia durante los 煤ltimos 17 a帽os, produce actualmente entre 170.000 y 180.000 libretas de pasaporte mensualmente.
Este volumen considerable requiere de m谩quinas altamente especializadas que son dif铆ciles de encontrar en la regi贸n.
Afortunadamente, existen algunas opciones para minimizar la posible interrupci贸n de la producci贸n de estos documentos cruciales. Se discuten actualmente colaboraciones internacionales para eludir el posible desabastecimiento.
Entre las opciones se encuentra la posibilidad de imprimir los pasaportes en un pa铆s extranjero y enviarlos a Colombia, o traer una m谩quina de respaldo mientras se resuelve la contingencia.
Inequidad en licitaci贸n
La licitaci贸n cuestionada, valorada en casi medio bill贸n de pesos, ten铆a como objetivo garantizar la "personalizaci贸n, custodia y distribuci贸n de libretas de pasaportes, as铆 como el servicio de impresi贸n, almacenamiento y entrega de etiquetas de visa colombiana con zona de lectura mec谩nica" durante los pr贸ximos tres a帽os del gobierno del presidente Gustavo Petro.
En esta licitaci贸n, otras oferentes se retiraron alegando favorecimientos hacia Thomas Greg & Sons. Incluso, hubo amenazas de demandas a la Canciller铆a por parte de multinacionales extranjeras que alegaban incumplimiento de tratados de libre comercio y falta de igualdad de condiciones para empresas colombianas y extranjeras.
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En el escenario de la licitaci贸n de pasaportes en Colombia, la empresa Thomas se erig铆a como la 煤nica oferente capaz de cumplir con las rigurosas especificaciones t茅cnicas demandadas por la licitaci贸n.
El retiro temprano de otros competidores, como Veridos, la imprenta nacional de Alemania, Cadena - una firma paisa aliada con la Casa de Moneda de Portugal y InGroup - responsable de los documentos oficiales de Francia y Per煤, entre otros, plantea la cuesti贸n de si exist铆an posibles favoritismos en el proceso.
El canciller Leyva, sin hacer conclusiones prematuras, sembr贸 esta semilla de duda en la mente del p煤blico interesado.
Futuro en la fabricaci贸n de pasaportes y visas
Como resultado, el Ministerio de Relaciones Exteriores tom贸 la decisi贸n de declarar desierto el proceso de licitaci贸n. En t茅rminos pr谩cticos, esto implica reiniciar el proceso de licitaci贸n desde el principio.
La Canciller铆a tambi茅n ha decretado una "Urgencia Manifiesta", lo que le permite contratar a una empresa por un periodo de 12 meses de manera directa.
Este periodo de tiempo no es arbitrario, sino que responde a una estrategia planificada. Se necesitan alrededor de cinco meses para realizar nuevamente todo el proceso de contrataci贸n y aproximadamente siete meses m谩s para que la empresa adjudicataria se prepare para asumir la impresi贸n de las visas y sellos de pasaportes del pa铆s.
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La posible salida de Thomas no s贸lo pone en riesgo la provisi贸n de los documentos, sino que otros servicios tambi茅n podr铆an verse afectados.
En la mayor铆a del pa铆s, las oficinas oficiales donde se realizan los tr谩mites de pasaporte operan bajo la direcci贸n de las gobernaciones. Sin embargo, en Bogot谩, la administraci贸n de dichos centros recae sobre el contratista.
Por lo tanto, es probable que Bogot谩 sufra especialmente durante un par de semanas mientras la Canciller铆a determina el mejor camino a seguir para evitar un caos administrativo.
A pesar de estos desaf铆os, el Gobierno no se encuentra en una situaci贸n completamente desfavorable. Thomas revel贸 que poseen aproximadamente 13.000 libretas de pasaportes en blanco que son propiedad del Estado.
Esto significa que la nueva empresa contratada tendr铆a un margen de maniobra de dos meses para operar con esa cantidad de libretas, personaliz谩ndolas y entreg谩ndolas.
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