La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha señalado este 2024 como el año con la proyección más alta de casos de dengue en América Latina. Este incremento, según la organización, se debe a las elevadas temperaturas globales y a la intensificación de fenómenos meteorológicos como El Niño.
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Esta situación sin precedentes ya se manifiesta con un aumento notorio en el número de casos y decesos en comparación con el año anterior. De especial atención es Colombia, donde el Instituto Nacional de Salud (INS) reporta 55.340 afectados por esta enfermedad, con un alarmante 40,2 % de estos casos mostrando señales de alerta y un 1 % evolucionando hacia complicaciones graves.
Las estadísticas son claras: al cierre de febrero, la tasa de incidencia del dengue se ubicaba en 154,8 casos por cada 100.000 personas en zonas de riesgo, cifra significativamente superior a la del año pasado, que era de 48,8 casos por cada 100.000. Estas cifras reflejan la magnitud del problema al que se enfrenta la región.
El médico infectólogo y epidemiólogo Carlos Álvarez, en una reciente intervención en 6AM Hoy por Hoy, destacó la posibilidad de un aumento en la transmisión del dengue tras el periodo vacacional de Semana Santa. Álvarez subrayó que este virus, transmitido por el Aedes aegypti, no discrimina por edad y tiende a propagarse con mayor intensidad durante la temporada cálida y lluviosa del año.
Principales síntomas y riesgos del dengue:
- El dengue puede ser mortal aunque en un bajo porcentaje, es crucial no subestimar sus riesgos.
- La similitud de síntomas entre el dengue, chikungunya y zika complica el diagnóstico diferencial.
- Síntomas respiratorios similares pueden confundirse con otras enfermedades virales si no se considera el historial de viajes del paciente.
- Manifestaciones como sangrados en encías, dolor abdominal severo y vómitos tras la fiebre son señales de alerta de dengue hemorrágico.
- Existen cuatro serotipos del virus del dengue (DENV-1 a DENV-4) y la infección secuencial por diferentes serotipos incrementa el riesgo de dengue grave.
Este escenario plantea un desafío monumental para el sistema de salud pública, no solo en Colombia sino en toda América Latina. La OPS y los expertos en epidemiología, como Álvarez, instan a la población a tomar medidas preventivas, especialmente en cuanto a la eliminación de criaderos del mosquito transmisor y a estar atentos a los primeros síntomas de la enfermedad.
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