Cundinamarca ha hecho historia al ser el primer departamento de Colombia en transferir la gestión del Programa de Alimentación Escolar (PAE) a las juntas de acción comunal, un movimiento revolucionario que busca empoderar a las comunidades locales. El proyecto piloto de este modelo, llamado “PAE Nuestro,” comenzará el 1 de octubre en el municipio de Medina y se espera que beneficie a aproximadamente 2.500 personas en 11 municipios durante este año.
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Después de siete intensos meses dedicados a la estructuración de este nuevo modelo operativo, la Gobernación de Cundinamarca y las asociaciones comunales de Medina, Guataquí, Beltrán, El Peñón, Paratebueno, Villagómez, Sibaté, Supatá, Ubalá, Nimaima y San Bernardo firmaron un convenio solidario para poner en marcha este innovador programa. Este convenio busca llevar la gestión del PAE a un nivel más cercano a los beneficiarios, permitiendo una ejecución más personalizada y eficiente.
El gobernador de Cundinamarca, Jorge Emilio Rey, destacó la importancia de esta iniciativa, subrayando que se une la necesidad de mejorar el PAE con el trabajo de las Juntas de Acción Comunal, que han demostrado ser excelentes contratistas. Rey enfatizó que esta combinación permitirá valorar todos los elementos del programa con mayor apego y sentido de pertenencia, lo que redundará en beneficios directos para los estudiantes y sus familias.
Uno de los aspectos más destacados de esta iniciativa es la fuente de financiación. En lugar de recurrir al Sistema General de Participación (SGP), la implementación de este modelo diferencial del PAE se financiará con recursos propios del departamento. Además, la Universidad de Antioquia será la encargada de auditar el programa, lo que garantiza la transparencia y el buen uso de los recursos.
Luis Fernando Correa Serna, director de la Unidad de Alimentos para Aprender (UAPA), resaltó que cuando un niño recibe alimentación escolar, las familias pueden ahorrar en promedio un 10% diario en alimentos, lo que representa un significativo apoyo económico y social. Este componente de protección social también dinamiza las economías locales y garantiza una supervisión adecuada de la calidad de los alimentos.
Este proyecto piloto es el resultado de una colaboración estrecha entre la Secretaría de Educación de Cundinamarca, la Agencia de Comercialización del Departamento y el Instituto Departamental de Acción Comunal (Idaco). La suma de recursos destinados a esta iniciativa alcanza los $1.000 millones de pesos, beneficiando a 12 instituciones educativas en los municipios seleccionados.
Geny Padilla, directora de cobertura educativa de la Secretaría de Educación, mencionó que la selección de los 11 municipios para el plan piloto se basó en criterios específicos como el número de quejas, la cantidad de sedes rurales y los proveedores locales registrados. Este enfoque detallado asegura que el programa se implemente en las áreas que más lo necesitan y donde puede tener el mayor impacto.
La Agencia de Comercialización del Departamento jugará un rol fundamental en la supervisión de la calidad de los productos, asegurando que cumplan con los estándares establecidos, especialmente para alimentos de alto riesgo como cárnicos, lácteos y huevos. Además, Jimena Manosalva, coordinadora del PAE en la Secretaría de Educación, afirmó que se garantizará la inocuidad de los alimentos según las resoluciones vigentes, incluyendo capacitación y seguimiento riguroso del programa.
Para facilitar la operación de las Asojuntas, el Instituto Departamental de Acción Comunal proporcionará kits de implementación valorados en aproximadamente $30 millones cada uno. Estos kits incluyen neveras, congeladores, básculas, termómetros, estanterías y otros elementos esenciales para la manipulación adecuada de los alimentos.
En cumplimiento con la normativa y con el apoyo de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar, el programa garantiza un valor de $5,180 por almuerzo, superando en $134 el promedio nacional. Este detalle resalta el compromiso del departamento por ofrecer un servicio de calidad superior a los estudiantes beneficiarios.
Es importante destacar que este modelo se implementará exclusivamente en la modalidad de almuerzo, dado que se trata de un proceso inicial en el departamento. Esta estrategia está orientada a fortalecer y evaluar el programa en sus primeros pasos, con miras a una posible expansión futura dependiendo de los resultados obtenidos en estos municipios rurales.
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